高爾夫收藏與歷史之81 世界上第二最老的高爾夫商店

卡奴斯蒂辛普森高爾夫小店

　　現代高爾夫運動起源於蘇格蘭，更準確地說，現代高爾夫運動源於高爾夫之家蘇格蘭法夫郡的聖安德魯斯和北部隔海相望安格斯郡的卡奴斯蒂。這一結論，可以由世界上最古老而且運營至今的兩家高爾夫工坊和商店證明。一家是上期系列報導介紹的聖安德魯斯高爾夫工坊，始於1881年，另一家是位於卡奴斯蒂林克斯步道世界上第二最老的辛普森高爾夫小店（Simpson’s Golf Shop），成立於1883年。

　　聖安德魯斯高爾夫工坊歷史上由著名高爾夫球杆工匠喬治-尼克爾和湯姆-斯圖亞特創建，辛普森高爾夫小店由著名的高爾夫球杆工匠羅伯特-辛普森（Robert Simpson）兄弟創建。這兩家工坊的高爾夫工匠們，從19世紀後期到20世紀初期的半個世紀里，為英國和全球日益增多的職業高爾夫球手和業餘愛好者，提供了設計新穎、做工精良、質量上乘、協調配套的胡桃木鐵杆和木杆。

　　羅伯特-辛普森1862年2月20日生於法夫郡的伊利厄爾斯費里（Elie and Earlsferry）海濱城市，在五次英國公開賽冠軍詹姆斯-佈雷德（James Braid）的影響下，辛普森兄弟六人都在厄爾斯費里林克斯球會訓練，成為高爾夫球手。羅伯特排行老五，哥哥傑克1884年贏得英國公開賽冠軍，小弟阿契曾經兩次獲得英國公開賽亞軍，羅伯特本人曾經兩次獲得英國公開賽第四名，在1893年英國公開賽中並列亞軍。

　　羅伯特17歲開始給著名高爾夫球杆工匠喬治-弗羅斯特（George Forrester）當學徒，弗羅斯特的工坊就在伊利林克斯球場對面。弗羅斯特發明使用直插式工藝，來接合木杆頭和杆身，取代了多年的斜接式球杆工藝，以適應擊打新發明的古塔膠高爾夫球。17歲的羅伯特曾經在伊利球場和三屆英國公開賽冠軍詹姆斯-安達臣（James Anderson）同場比賽，獲得亞軍。

羅伯特-辛普森

　　之後，羅伯特來到聖安德魯斯，在當時頂級的高爾夫工匠羅伯特-福根工坊當學徒，學徒期間不僅進一步提升了他的高爾夫技藝，更重要的是，他靠自己的天份和努力，從球杆大師福根那裡學到了製作高質量球杆和高爾夫球的工藝和技術。年輕的羅伯特為人謙和，受到僱主和客戶一致的好評，被人們稱為一位真正的紳士。

傑克、阿契和羅伯特在球場

　　1883年，20歲的羅伯特申請卡奴斯蒂達爾豪西（Dalhousie）球會駐場職業球手職位，從兩位候選人中勝出。這家1868年成立的球會在當年的會議紀要中寫道：“經過認真的考核和麵試，球會主席說他已經和兩位候選人見面並一起打球，在他的建議下，委員會一致決定，聘請聖安德魯斯的羅伯特-辛普森擔任職業球手，任期12個月，年薪5英鎊，並允許他使用球會的工坊和工具…。”

　　自此，羅伯特終其一生，在卡奴斯蒂工作和生活。他在達爾豪西球會的工作是多方位的，包括球杆和高爾夫球的製作和維修、球會教練、球場管理等等。1883年，羅伯特的高爾夫工坊開始營業，1890年在球場對面建設了新的高爾夫工坊和商店。在之後的40年里，羅伯特的球杆製作業務蓬勃發展，他的幾位兄弟先後都在工坊工作，製作球杆和球，工坊最繁忙的年代曾經僱有30名工匠。蘇格蘭許多著名的高爾夫工匠和球手都曾和羅伯特有過交集，對他頗有好評。1890年，羅伯特作為卡奴斯蒂高爾夫林克斯球場的總管，曾經和老湯姆-莫里斯共同重新設計改造了球場。通過和高爾夫傳奇莫里斯的合住，羅伯特成為一位知名球場設計師，曾經設計建設了皇家阿伯丁等近10家球場。

1890年羅伯特-辛普森父子高爾夫球杆工坊

　　20世紀初期，辛普森工坊業務大增，開始大批量生產凸起杆面木杆，同時，羅伯特設計製作了擁有專利的球形杆面鐵杆。羅伯特一生最重要的兩個發明和專利中，一個是“頂級推杆”（Premier Putter），另一個是特製球形杆面的鐵杆。他“頂級推杆”使用鐵銅合金鑄造杆頭，以高爾夫工匠大師費爾普的精準工藝進行配重，製作出一隻精緻完美和使用上乘的推杆。球形杆面鐵杆設計新穎，鐵杆的甜點部位增大增厚，凸出一隻和高爾夫球大小一樣的球面，配以深槽點紋路，起到倒旋作用。這一設計增加了甜點的厚度和重量，球面底部和杆頭底部相接，球面頂部凸出杆頭四分之一英吋。球面鐵杆在擊球時，起到了其他鐵杆無法起到的打擊作用。辛普森的專利球杆非常時尚槍手，可以毫不誇張地說，當年在蘇格蘭打球的人們中，很少有人球包里沒有一隻辛普森鐵杆。

辛普森專利球杆

　　辛普森的專利球杆產品遠銷國內外，包括英美、印度孟買、中國上海、布宜諾斯艾利斯、新加坡等地。

辛普森球狀甜點鐵杆

　　除了球杆設計製作和銷售以及球場設計和管理之外，羅伯特-辛普森對於卡奴斯蒂高爾夫球會和現代高爾夫運動傳播的最大貢獻，在於他指導和培養了大批的職業球手和球杆工匠，這些球手陸續移民到北美，擔任球場或球會的職業球手。歷史上英國移民北美的高爾夫職業職業球手將近200人，其中大多數人曾經是羅伯特的學生。

百年前的卡奴斯蒂林克斯和辛普森小店

　　羅伯特成為卡奴斯蒂一名受人尊敬和愛戴的市民，曾經榮任市議員和高級法官。除了高爾夫球界，羅伯特結識了不少當時英國政界的知名人士，比如溫斯頓-丘吉爾爵士，這位未來的英國首相當時任英國武器裝備部部長，是一位高爾夫球迷。1918年，丘吉爾曾經作為羅伯特的客人，應邀住在他家裡。其他重要知名人士包括英國駐印度總督彭特蘭勳爵（Lord Pentland）和歇洛克-霍爾姆斯的作者柯南-道爾等，都曾經是他的朋友。

　　1909年，羅伯特當選為卡奴斯蒂市政議員，1912年退休，但1916年再次當選市議員，次年升為高級法官。1923年5月1日，羅伯特在卡奴斯蒂去世，享年61歲。

　　如其所述，20世紀初期羅伯特-辛普森小店的球杆產品曾經出口中國，在漢口、香港、上海、天津等中國開放口岸定居的蘇格蘭和英國的僑民，開始建設球場和球會，從辛普森工坊和商店訂購球杆和球，將現代高爾夫運動帶到了中國。

　　令人欣喜的是，辛普森小店目前的主人，是蘇格蘭商會國際貿易部中國大使大衛·瓦倫丁（David Valentine）先生。瓦倫丁作為蘇格蘭和中國之間商業和貿易往來的開拓者，自1998年開始先後訪華60次，訪問山東50次，作為“安格斯中國倡議”的發起者，1999年促成安格斯市和山東煙台市結為友好城市，2008年瓦倫丁成為“煙台市榮譽市民”。

　　2013年7月2日，大衛·瓦倫丁因對地方政府和當地社區的傑出服務，被授予大英帝國員佐勳章，英國女王伊麗莎白親自給他授勳。

女王伊麗莎白授予瓦倫丁大英帝國員佐勳章

　　當年12月24日聖誕節前夜，瓦倫丁成為辛普森高爾夫小店的新主人。

瓦倫丁夫婦（2015）

　　作為世界上第二最老的高爾夫商店的繼承人，瓦倫丁和中國高爾夫球界建立了緊密的聯繫，協助卡奴斯蒂高爾夫球會和中國上海旭寶高爾夫球會和海陽旭寶（Tiger Beach）林克斯高爾夫球會（目前已經關閉）結合為姐妹球會，並促成在安格斯市命名了旭寶街（Silport Place）和海陽旭寶街（Tiger Beach Drive）。

　　系列報導曾經指出，中國大陸最早的兩家高爾夫球會，先後於1878年和1894年建於漢口和上海。兩個球會的發起人，是來自卡奴斯蒂高爾夫林克斯的詹姆斯-菲利爾（James Ferrier）。作為招商局輪船公司的工程師，菲利爾和蘇格蘭的朋友們，早在1870年就在漢口親手建起了2-3個洞的高爾夫球場，開始打球。150多年之後的今天，辛普森高爾夫小店店主瓦倫丁先生，繼承了卡奴斯蒂的傳統，延續著向中國傳播和傳承現代高爾夫運動的歷史使命。

　　2021年，瓦倫丁先生被授予“山東榮譽公民”，以表彰他25年來對於山東和蘇格蘭之間友好合住所作出的貢獻。（未完待續）

瓦倫丁訪問山東